患者：下肢无力，走路不稳，好像踩在棉花上……是颈椎病引起的吗？

骨科医生经常会收到来自患者类似的咨询问题。但是仅凭这些症状的描述，没有看片子、也没有查体，医生很难给出明确的诊断。像颈椎病、腰椎间盘突出、脑梗、高血压等，都有可能引发“脚踩棉花”这样的症状。另外还有一种不为人们熟知，但在临床中并不少见的胸椎疾病，同样会让你产生“脚踩棉花”的飘飘感，它就是“胸椎管狭窄症”。

为什么会椎管狭窄

椎管位于脊柱内，由椎骨的椎孔、椎间盘和韧带环形围成，包含及保护脊髓、马尾神经及相关供应营养的动静脉。

椎管狭窄是各种原因引起椎管管径变窄，压迫硬膜囊、脊髓或神经根，从而导致疼痛、麻木、肢体无力、跛行、大小便障碍等一系列神经功能障碍的一类疾病。

椎管狭窄从狭窄部位上分为：颈椎管狭窄、胸椎管狭窄及腰椎管狭窄。其中颈椎和腰椎椎管狭窄症最常见，胸椎相对少见，可是胸椎椎管狭窄一旦出现，极容易致残。

什么是胸椎管狭窄症

胸椎管狭窄症，是指由于多种病理因素导致胸椎管的管腔变窄，使椎管里面的脊髓或神经受到压迫，继而出现的一系列症状。胸椎管狭窄最容易发生在下胸椎跟腰椎相连的部位，叫作胸腰段，具体说就是第10胸椎至第2腰椎（T10~L2）。第二个高发部位是上胸椎，第1胸椎至第4胸椎（T1~T4）。这个节段正位于从颈椎到胸椎的过渡区域，也比较容易发生胸椎管狭窄症。第5胸椎至第8胸椎（T5~T8）最稳定，发生胸椎管狭窄症的几率低。

在导致胸椎管狭窄的致病因素中，黄韧带骨化和后纵韧带骨化是最常见的。黄韧带位于脊髓的后方；后纵韧带位于脊髓的前方。黄韧带骨化约占80%，后纵韧带骨化约占10%。最严重的情况是黄韧带骨化与后纵韧带骨化同时存在。

胸椎管狭窄症有哪些症状

胸椎管狭窄影响的是脊髓或神经损伤平面以下的脊髓或神经功能。脊髓损伤平面以上感觉和运动功能完全正常，该平面以下感觉、运动功能消失或减退，主要的症状表现有以下4种：

1、踩棉感

下肢麻木、发胀、痛觉及温度觉减弱，以及踩棉感，即“在平地上走路时感觉深一脚、浅一脚”，“脚底下没根”，导致步态很不稳定。

2、束带感和肋间神经痛

这些是胸椎管狭窄症患者的常见症状，束带感可以发生在胸部、腹部或大腿。肋间神经痛的具体表现是胸壁或腹壁的一侧或者两侧疼痛、麻木。

3、大小便功能障碍

这种症状可见于病情比较严重的胸椎管狭窄症患者。当胸椎管狭窄十分严重时，会让脊髓中神经传导束的信息上传、指令下传发生严重障碍，从而导致排尿无力、尿储留或者尿失禁等异常情况。

4、下肢无力

双腿无力、发僵、发沉，患者常主诉腿脚越来越不灵便、走不快且易摔跤。这种症状一旦出现，多数患者会进行性加重，从走路有些不稳，到需要拄单拐，再到需要拄双拐，再到无法行走，长期与轮椅为伴，最终发展到“截瘫”。截瘫是胸椎管狭窄症的最严重的危害，也是我们临床医生最关注、最重点解决的对象。

胸椎管狭窄症该如何治疗

截至目前，国内外临床研究均证实：所有的保守治疗措施对胸椎管狭窄症无效，包括针灸、推拿、理疗、中药、西药在内的各种非手术疗法都对胸椎管狭窄症没有治疗作用，手术是针对胸椎管狭窄症唯一有效的治疗方法。

手术最核心的内容就是“减压”，减压的过程实际上是切除致压物或者将致压物从脊髓身上挪开的过程。另一个常用的手术就是针对椎间关节不稳定的“融合”手术，通常是在减压的基础上进行相应节段的钉棒固定加上植骨融合，最终让固定融合范围内的脊椎骨长在一起，成为一个连续的整体，这部分脊椎骨不稳定的问题也就永久性解决了。

胸椎管狭窄症术后的优良率为74%，有效率为93%，这是对包括躯干部感觉异常、下肢麻木、下肢无力及小便功能异常等在内的一个整体的恢复情况的评价，并且是在术后平均2年时才能达到的恢复水平。所以“彻底治愈”对于胸椎管狭窄症来讲是可能的，但并不容易实现。

美德瑞健康提示

胸椎管是容纳胸段脊髓的一个管道，正常情况下脊髓的四周有1~2毫米的空隙，在外伤时脊髓可以在椎管内有一定的缓冲余地，可以避免发生脊髓损伤这一严重情况。当胸椎管狭窄时脊髓周围的储备空间会变小甚至完全没有了，此时再受到外伤时脊髓就失去了缓冲的余地，易于受到挤压或撞击而发生瘫痪，有时一个不太严重的外伤就可能导致瘫痪。所以胸椎管狭窄症的患者在日常生活中需要提高安全意识，防止意外受伤，穿防滑的鞋子，走路时控制速度并注意脚下，步态不稳时辅以手杖或助行器，浴室地面使用防滑垫等等，避免摔跤、跌倒等外伤。